นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้ต้องการนำแมมมอธขนสัตว์กลับคืนมา นักจริยธรรมไม่แน่ใจนัก

เมื่อ Karen Wendling นักจริยธรรมจากมหาวิทยาลัย Guelph แห่งแคนาดา ได้ยินเกี่ยวกับแผนของบริษัทใหม่ในการ 'กำจัด' แมมมอธขนสัตว์ เธอรู้สึกทึ่งกับความเป็นไปได้ที่มันสร้างขึ้น

หากสัตว์ยักษ์ที่คล้ายกับที่ท่องโลกเมื่อ 4,000 ปีก่อนสามารถสร้างขึ้นได้ นกโดโดและสปีชีส์อื่นๆ ที่หายไปนานจะสามารถทำได้ด้วยหรือไม่?

“ใครไม่คิดว่ามันจะเจ๋งในหลักการ” เธอกล่าว “มันยังฟังดูเหมือน 'Jurassic Park' มาก”

การเริ่มต้น ห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่และชีววิทยาศาสตร์ , ทำพาดหัวข่าวเมื่อต้นสัปดาห์นี้ เมื่อบริษัทประกาศแผนทะเยอทะยานในการสร้าง “ช้างต้านทานความเย็นที่มีลักษณะทางชีววิทยาที่สำคัญทั้งหมดของแมมมอธขน” นักวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังความคิดริเริ่มกล่าวว่างานของพวกเขาสามารถช่วยย้อนกลับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความก้าวหน้าทางพันธุวิศวกรรม

เรื่องโฆษณาดำเนินต่อไปด้านล่างโฆษณา

แต่ความคิดของพวกเขาทำให้เกิดการโต้เถียงกันอย่างดุเดือดทางจริยธรรม ไม่เหมือนที่เคยฉายในจอภาพยนตร์เมื่อหลายปีก่อน นี่เป็นอีกกรณีหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์หมกมุ่นอยู่กับการว่าพวกเขาทำได้โดยไม่หยุดคิดว่าควรหรือไม่

“ ฉันค่อนข้างขี้โกงในการแก้ไขปัญหาที่เราสร้างขึ้นทางเทคโนโลยี” Wendling กล่าว

Colossal ซึ่งได้รับเงินอย่างน้อย 15 ล้านดอลลาร์จากนักลงทุน ได้กำหนดจะแก้ไข DNA ของช้างเอเชีย โดยสอดแทรกคุณลักษณะจากแมมมอธขนสัตว์ จากนั้น ใช้กระบวนการเดียวกับที่สร้างแกะดอลลี่ ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวแรกที่ประสบความสำเร็จในการโคลนจากเซลล์ที่โตเต็มวัย นักวิทยาศาสตร์ตั้งเป้าที่จะสร้างตัวอ่อนช้างแมมมอธผสมขนลูกผสมเอเชีย

เรื่องราวดำเนินต่อไปด้านล่างโฆษณา

ช้างแอฟริกันที่เป็นตัวแทนจะอุ้มตัวอ่อนเป็นระยะเวลาเกือบสองปี บริษัทกำลังดำเนินการเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการสร้างมดลูกเทียม

Colossal ตั้งเป้าที่จะมีบางอย่างที่คล้ายกับลูกวัวแมมมอธขนสัตว์ภายในหกปีข้างหน้า ผู้บริหารของบริษัทยอมรับว่าไทม์ไลน์มีความทะเยอทะยาน

ปลาตัวเล็ก ๆ ที่เคยอยู่ตรงกลางของการโต้เถียงกันของกฎหมายว่าด้วยสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ได้รับการช่วยชีวิตจากการสูญพันธุ์

Ben Lamm ซีอีโอของ Colossal บอกกับ Washington Post ทางอีเมลว่าการสูญพันธุ์ของแมมมอธขนสัตว์ทำให้เกิดความว่างเปล่าทางนิเวศวิทยาในทุนดราอาร์กติกที่ Colossal ตั้งใจจะเติมเต็ม เป้าหมายสุดท้ายคือการคืนสปีชีส์กลับคืนสู่ภูมิภาคเพื่อให้พวกมันสามารถสร้างทุ่งหญ้าขึ้นใหม่และปกป้องชั้นดินเยือกแข็ง ป้องกันไม่ให้ปล่อยก๊าซเรือนกระจกในอัตราที่สูงเช่นนี้

เรื่องราวดำเนินต่อไปด้านล่างโฆษณา

“เราเชื่อว่างานของเราจะฟื้นฟูระบบนิเวศที่เสื่อมโทรมนี้ให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น คล้ายกับทุนดราที่มีอยู่เมื่อ 10,000 ปีก่อน” เขากล่าว

นักวิทยาศาสตร์คาดว่าพื้นที่ชุ่มน้ำจะละลายในดินเยือกแข็งของไซบีเรีย สิ่งที่พวกเขาพบคือ 'อันตรายกว่ามาก'

คณะกรรมการของ Colossal ประกอบขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของนักชีววิทยาและนักชีวจริยธรรม และ George Church นักพันธุศาสตร์ที่มีชื่อเสียงก็อยู่เบื้องหน้าของการผลักดันครั้งใหญ่ของบริษัท โครงการนี้ยังหวังที่จะ 'กำจัดการสูญพันธุ์' ของสายพันธุ์อื่นและสร้างรายการสารพันธุกรรมจากสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

Church กล่าวในอีเมลว่า Colossal สนใจมากที่สุดในการป้องกันการสูญเสียสัตว์ใกล้สูญพันธุ์เช่นช้างเอเชียผ่านการแปรผันทางพันธุกรรม

เขายังกล่าวอีกว่า “ช้างอาร์คติก” นี้ได้รับเลือกให้เข้าร่วมโครงการส่วนหนึ่งเพราะง่ายต่อการติดตาม และเสริมว่าช้างเอเชียเป็น “สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ที่มีเสน่ห์ดึงดูดมากที่สุด”

เรื่องราวดำเนินต่อไปด้านล่างโฆษณา

คริสโตเฟอร์ เพรสตัน ศาสตราจารย์ด้านจริยธรรมและปรัชญาสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยมอนทานา ตั้งคำถามเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของยักษ์ใหญ่ เนื่องจากต้องใช้เวลาหลายทศวรรษกว่าจะเลี้ยงฝูงแมมมอธขนขนาดใหญ่พอที่จะส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้ กลยุทธ์การอนุรักษ์ที่ต้องการเงินทุน

“เราควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าทรัพยากรเหล่านั้นได้รับทรัพยากรเพียงพอ แทนที่จะละสายตาจากสิ่งรบกวนสมาธิของโครงการ เช่น การสูญพันธุ์” เขากล่าว “มันยากมากสำหรับฉันที่จะคิดว่าแนวคิดที่คุณสามารถกำจัดแมมมอธขนสัตว์เป็นวิธีการแก้ไขทางเทคโนโลยีสำหรับทุกสิ่งที่จำเป็นต้องแก้ไขในศตวรรษหน้า”

แต่เบธ ชาปิโร นักวิจัยจากสถาบันการแพทย์โฮเวิร์ด ฮิวจ์ส ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่ซานตาครูซ และผู้แต่งเรื่อง “How to Clone a Mammoth: The Science of De-Extinction” กล่าวว่าฉูดฉาดพอๆ กับความคิดที่จะนำแมมมอธกลับคืนมา คือ ความพยายามนี้น่าตื่นเต้นเพราะมันไม่หยุดเพียงแค่นั้น

เรื่องราวดำเนินต่อไปด้านล่างโฆษณา

ชาปิโรกล่าวว่าการลงทุนในโครงการนี้สามารถสร้างเทคโนโลยีเพื่อช่วยให้สายพันธุ์ที่มีชีวิตปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยการแก้ไขยีนของพวกมันเพื่อให้มีลักษณะที่ยืดหยุ่นมากขึ้น นี่เป็นสิ่งสำคัญเพราะสัตว์ไม่สามารถวิวัฒนาการได้เร็วเท่าที่อยู่อาศัยของพวกมันอีกต่อไป เธอกล่าวว่าความคิดที่จะนำแมมมอ ธ กลับมากระทืบพื้นโลกก็ดึงดูดผู้บริจาคจำนวนมากที่ไม่น่าจะทุ่มเงินของพวกเขาไปสู่วิธีการแบบเดิม ๆ

สหรัฐฯ: หมาป่าอาจต้องการการปกป้องหลังจากรัฐขยายการล่าสัตว์

แม้ว่าในตอนแรก Wendling จะรู้สึกตื่นเต้นกับแนวคิดนี้ แต่ต่อมาเธอก็นึกถึงกลุ่มของแมมมอธขนสัตว์ที่เดินทางผ่านรัสเซีย อะแลสกา และแคนาดา และสงสัยว่าคนพื้นเมืองของทุนดราจะคิดอย่างไรกับความพยายามดังกล่าว

ทุนดราไม่ได้มีมนุษย์อยู่เกือบเท่าเมื่อแมมมอธขนยาวท่องโลก และเป็นการยากที่จะคาดเดาว่าผลกระทบจริงที่นำพวกมันกลับมามีต่อสิ่งแวดล้อมจะเป็นอย่างไร

เรื่องราวดำเนินต่อไปด้านล่างโฆษณา

Lamm กล่าวว่าไม่มีประชากรพื้นเมืองจะได้รับผลกระทบจากแผนการแนะนำตัวครั้งแรกของ Colossal ซึ่งจะเริ่มขึ้นใน Pleistocene Park ซึ่งเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติในไซบีเรีย เขากล่าวว่าในขณะที่บริษัทอยู่ห่างจากการเริ่มต้นกระบวนการ 'สร้างใหม่' เป็นเวลาหลายปี 'เรากำลังเริ่มการสนทนากับผู้นำพื้นเมืองหลายคนในภูมิภาคทางตอนเหนือต่างๆ'

พอล ธอมป์สัน W.K. ประธาน Kellogg ด้านจริยธรรมการเกษตร อาหาร และชุมชนของมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตตกล่าวว่าในขณะที่การวิจัยเช่นนี้สามารถช่วยขับเคลื่อนวิทยาศาสตร์ให้ก้าวไปข้างหน้าและจุดประกายจินตนาการของผู้ที่ดูมันออกมา แต่ก็ดูเหมือนไม่สำคัญ

เขากล่าวว่าควรมีแถบจริยธรรมที่สูงส่งเมื่อพิจารณาถึงการดัดแปลงยีน และชี้ให้เห็นถึงการโต้เถียงเรื่องการดัดแปลงพืช ซึ่งกระตุ้นให้มีการเรียกร้องให้ติดฉลากอาหารทั้งหมดที่มีสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมหรือ GMOs เขาตั้งคำถามว่าการสร้าง 'กึ่งแมมมอธ' สายพันธุ์ใหม่เป็นที่สนใจของสัตว์ที่จะถูกสร้างขึ้นหรือไม่

เรื่องราวดำเนินต่อไปด้านล่างโฆษณา

ทอมป์สันกล่าวว่านักชีววิทยายังคงพยายามที่จะค้นพบสิ่งที่ทำให้บางชนิดรุกรานและบางชนิดเป็นประโยชน์ต่อระบบนิเวศใหม่ และกล่าวว่ามีการสนทนาที่จะต้องมีการพิจารณาว่าการนำแมมมอธขนสัตว์เข้ามานั้นเท่ากับการแนะนำสายพันธุ์ที่รุกรานหรือไม่

Shapiro กล่าวว่าในขณะที่โครงการของ Colossal จะไม่มีปัญหาด้านจริยธรรมและทางเทคนิคที่ขาดแคลน แต่เธอรู้สึกตื่นเต้นกับจำนวนความสนใจในเรื่องนี้และสิ่งที่อาจหมายถึงการอนุรักษ์ในวงกว้างมากขึ้น

“เราจะไม่เริ่มดำเนินการใดๆ จนกว่าเราจะหยุดบิดมือ เกี่ยวกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น และจดจ่อกับรางวัลที่เป็นไปได้จริงๆ” เธอกล่าว

อ่านเพิ่มเติม:

ฝ่ายบริหารของไบเดนเคลื่อนไหวเพื่อนำการคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์กลับคืนมาภายใต้ทรัมป์

รางวัลโนเบลสาขาเคมีมอบให้กับผู้หญิงสองคนที่พัฒนา CRISPR ซึ่งเป็นเครื่องมือแก้ไขยีนที่ปฏิวัติวงการ

ฝูงช้างเดินทาง 300 ไมล์ทั่วประเทศจีนและมุ่งหน้าไปยังเมือง